Le château Saint Georges de Lisbonne, ou Castelo de São Jorge en portugais, est une citadelle historique avec un passé qui remonte jusqu’au premier siècle avant JC. Autrefois palais royal du Portugal, il a joué un rôle majeur dans l’histoire du pays, malgré les sévices subis lors des nombreux tremblements de terre.
De nos jours, il fait partie des visites incontournables à faire à Lisbonne. Situé dans le quartier d’Alfama, dans le centre, il surplombe ses alentours et offre des vues panoramiques inédites sur la capitale portugaise. Il est très agréable de passer un peu de temps sur les remparts de ce grand complexe médiéval et d’en découvrir les principaux lieux d’intérêts.
Mais avant de se rendre dans ce monument emblématique, plusieurs informations sont à connaître tels que le prix des billets, son accessibilité ou encore les éléments importants à ne pas manquer. Retrouvez dans cet article nos conseils pour profiter au mieux de votre visite du château Saint Georges de Lisbonne.
Sommaire
Informations pratiques pour la visite du château Saint Georges
Retrouvez ci-dessous toutes les informations nécessaires pour profiter au maximum de votre visite du château Saint Georges.
Prix du billet
Afin de pouvoir profiter au mieux des lieux et éviter les temps d’attente, il est recommandé d’acheter son ticket d’entrée au préalable.
Entrée prioritaire avec petite visite guidée
Ce ticket vous permet d'éviter les files d'attente à l'entrée et comprend une petite visite explicative de quelques minutes avec un guide. Les enfants de moins de 13 ans peuvent accéder au monument gratuitement et n'auront pas besoin de ticket d'entrée.
Prix : 31 € (tarif réduit pour les 13 à 25 ans : 21 €)Comment s'y rendre ?
Situé dans le quartier en Alfama, en surélévation par rapport au centre-ville, le château Saint Georges n’est pas le plus simple d’accès.
Afin de s’y rendre, plusieurs possibilités s’offrent à vous :
- Plusieurs transports en commun desservent l’entrée du monument, comme le tramway avec ses lignes 12E et 28, arrêt Miradouro Santa Luzia ou les bus 737 et 37, arrêts respectifs Castelo et Chao da Feira.
- On retrouve aussi plusieurs parkings à proximité comme Largo Portas do Sol et Largo Chão do Loureiro pour pouvoir rejoindre le monument en voiture.
- Les ruines sont aussi accessibles à pied. Assez pentus car situé en haut d’une colline, c’est tout de même une balade agréable qui permet d’éviter les imprévus des transports.
Jours et horaires d'ouverture
Le château Saint Georges ouvre ses portes au public tous les jours de la semaine, du lundi au dimanche.
En fonction de la saison, il proposera cependant différents horaires :
- De début novembre à fin février, le monument ouvre à 9h et ferme ses portes à 18h.
- Pour le reste de l' année, entre mars et octobre, la fermeture est repoussée à 21h. A noter que la vente de billets d’entrée s’arrête une demi-heure avant la fermeture dans les deux cas.
Il est ouvert toute l’année à l’exception du 1er mai, de Noël (24 et 25 décembre) et du Nouvel An (31 décembre et 1er janvier).
Quelle durée de visite prévoir pour le château Saint Georges ?
Le château Saint Georges est assez étendu avec ses nombreuses tours et remparts. La visite étant libre, il n’y a pas de restrictions de temps. Cependant la durée moyenne pour pouvoir voir l’ensemble du monument tourne autour d’une à deux heures.
Selon vos préférences, vous serez en mesure de modifier votre parcours, puisque celui-ci se fait principalement en plein air et qu'il n'y en a pas de particulier à suivre.
Très populaire, ce monument peut vite être rempli de touristes et votre visite perturbée. Pour profiter au mieux des lieux et de ses points de vue sur la ville en toute tranquillité, nous vous recommandons de vous y rendre tôt le matin à l’ouverture ou avant la fermeture.
Que voir au château Saint Georges ?
En surélévation par rapport au reste de Lisbonne, le château Saint Georges est l’un des monuments les plus visités de Lisbonne. Mais qu’est-il possible de voir au sein de cet incontournable de votre séjour ?
Les jardins et remparts
Encerclant une partie de la citadelle, les remparts géants offrent une vue panoramique impressionnante sur les rues et bâtiments en contrebas. Reliant les 11 différentes tours de l’édifice, il est possible de profiter d’un panorama sur le Tage et le pont du 25-avril ainsi que sur le quartier de Baixa.
Tout le long de la visite, au milieu d’un labyrinthe d’arches, d’escaliers et des tours, on peut retrouver des canons disposés en direction de l’extérieur. Puis se rendre dans différentes tours, comme celle de Saint Laurent ou celle des Archives. Sans sens défini, il est très sympathique de zigzaguer à travers les remparts et leurs jardins. De plus, il est facile de rejoindre les quartiers environnants en descendant les grands escaliers.
Au cœur des jardins on peut observer des paons se baladant librement au sein de la citadelle, au travers des ruines, et des chats y ayant établi résidence. La visite devient vite une balade agréable au travers des vestiges du passé portugais.
Cependant il est important de noter que le parcours sur les remparts n’est pas la partie la plus accessible. Avec ses nombreux escaliers de pierres, ils ne sont pas adaptés aux voyageurs avec une mobilité réduite.
La tour d’Ulysse
Cette tour est nommée en l’honneur du mythique héros grec qui selon la légende aurait fondé Lisbonne lors de son retour de la guerre de Troie. Des 11 tours, c’est sans doute l’une des plus intéressantes.
Accueillant jadis les biens les plus précieux du royaume, majoritairement les archives et tout types de trésors, on la surnommait la Tour de la Chute car tout bien de valeurs y tombait tôt ou tard. Aujourd’hui, cette tour offre une vue impressionnante sur la ville et le Tage et abrite la Camera Obscura, une curiosité unique.
Cette Camera Obscura (ou chambre noire en français) est un des points forts de la visite. Elle permet d’observer la ville sous un autre angle grâce à un système ingénieux de lentilles et de miroirs. C’est une expérience assez inédite qui permet de voir la cité en 360° et en temps réel tout en restant dans une même pièce. Attention, cependant l’accès à cette attraction dépend des conditions météorologiques étant donné que cela fonctionne grâce au soleil.
Le site archéologique et le centre Muséologique
Le site archéologique accueille les vestiges de 3 grandes périodes importantes de l’histoire de Lisbonne. Au travers de ruines, découvrez comment le château Saint Georges est devenu ce qu’il est aujourd’hui.
La première grande période représentée est celle de l’occupation primitive des lieux. Datant d’avant le VIIe siècle avant JC, on retrouve encore plusieurs traces des phases historiques antérieures à la construction de la citadelle. On peut observer l’avancée des fouilles archéologiques ayant encore lieu au cœur de la forteresse.
La deuxième zone, quant à elle, témoigne de la construction de l’ensemble fortifié du milieu du XIème siècle. On y découvre l’espace résidentiel et les vestiges des constructions maures.
Et finalement, on retrouve notamment les ruines de la résidence royale, démolie lors du grand tremblement de terre de 1755 qui a détruit la majorité de Lisbonne.
Il est possible de se balader librement au cœur de ce grand site archéologique pour découvrir de vous-même sa vaste histoire. Cependant pour avoir plus d’informations, plusieurs visites guidées sont organisées chaque jours. Celles-ci, d’une durée d’une heure, sont programmées plusieurs fois par jour dans différentes langues. Il n’est possible de les réserver que sur place, pour un montant de quelques euros.
Situé au cœur du Château Saint Georges, vous retrouverez également le centre muséologique (ou nucleo museologico) qui propose une large collection d’objets racontant l’histoire du monument. Au travers des objets issus des fouilles archéologiques effectuées sur place, découvrez les différentes périodes qui ont marqué le passé de la cité lisboète.
Poteries, amphores romaines, monnaie médiévale, ce musée retrace les différentes étapes ayant transformé les lieux durant ces 25 derniers siècles. Il possède de plus une très belle collection, assez impressionnante, sur la période islamique des XIe et XIIe siècles.
L’église de Santa Cruz
L’église paroissiale du Castelo, aussi connue sous le nom d’église de Santa Cruz, est un lieu de culte situé au cœur des remparts du Château Saint Georges. Après avoir été fermée au public et laissée à l’abandon pendant plusieurs années suite aux nombreux tremblements de terre ayant eu lieu à Lisbonne, l’église a eu le droit à une réhabilitation afin de pouvoir accueillir de nouveau des visiteurs.
Avec son extérieur entièrement rénové et son intérieur repeint, on peut désormais découvrir cet élément majeur du fort.
Un point supplémentaire est la possibilité de se rendre en haut du clocher et de profiter d’une vue panoramique sur le château Saint Georges et la ville en contrebas. L’accès à la tour n’est cependant pas compris dans l’entrée : c’est un petit supplément à prévoir, à payer sur place.
Le quartier autour du château Saint Georges
Au-delà des attractions principales de la citadelle, on peut découvrir un secteur agréable pour se balader et se détendre lors de sa visite. Les ruelles pittoresques et animées sont en effet agrémentées de boutiques et de restaurants, participant à l’atmosphère agréable des lieux.
Le revers de la médaille, comme dans la plupart des capitales européennes, est l’affluence. En effet, le secteur étant très touristique, il peut y avoir du monde en fonction de l’heure.
A noter qu’en déambulant au cœur du quartier, on peut admirer les différentes arches et entrées comme l’Arco do Castelo ou la fameuse Porta do Moniz, qui joua un élément clé lors de la conquête par les Portugais de la citadelle maure. On peut aussi décompresser et faire une pause sur l’esplanade. Située au sud du musée, elle offre une vue impressionnante sur le centre-ville et sur le Tage.
Si vous souhaitez vous restaurer sur place, de nombreuses adresses sont accessibles au sein du Castelo Sao Jorge. Glaciers, cafés, boulangeries ou tout simplement restaurants, il y a de quoi satisfaire tout le monde !
Histoire du château
L’histoire du château Saint Georges est vaste et riche et remonte à plusieurs siècles, voire millénaires. Malgré la présence de preuve d’une occupation primitive, on ne recueille des informations précises qu’à partir du 1er siècle avant JC, soit lors de la conquête de l’Hispanie par les Romains.
Jusqu’au 12ème siècle
Après une succession de conquêtes et d’invasion par les Romains, les barbares et les Suèves au milieu du Ve siècle, ce sont finalement les Wisigoths qui auront le contrôle sur la zone jusqu’au VIIIe siècle.
Lors de la chute de la cité et la conquête par les Maures, la ville sera renommée Lissabon (El-Ushbuna). Suite à cela, leurs géographes commenceront à recueillir des preuves de l’existence de fortifications précédant leur arrivée. Ces murailles auraient servi à protéger la quasabah (Alcazaba ou Alcáçova) qui était le cœur du pouvoir politique et militaire de la cité. Cela nous permet de découvrir que la fameuse Muraille Maure aurait existé précédemment à l’invasion, probablement depuis l’époque romaine pour être ensuite renforcée pendant la période islamique.
Pendant la Reconquista, elle passe sous la charge des chrétiens après plusieurs mise à sac avant que les forces chrétiennes ne se rétractent, car leur base dans la région de Entre-Douro-e-Minho était trop éloignée. S’ensuivent alors plusieurs transitions de pouvoir entre les chrétiens et les musulmans.
En 1147, la forteresse, alors aux mains des musulmans, fût mise en état de siège pendant plus de trois mois par les forces d’Alphonse Ier de Portugal. La capitulation musulmane serait due, selon la légende, au cavalier Martim Moniz.
Désormais figure emblématique de Lisbonne, il aurait remarqué une des portes de la forteresse ouvertes et aurait empêché la fermeture de cette dernière en la bloquant avec son corps, permettant aux forces externes de pénétrer la forteresse. Son sacrifice permettant la victoire, une place lui fut dédiée dans le centre.
En signe de reconnaissance, la forteresse alors chrétienne sera mise sous la protection de Georges de Lydda, un martyr devenu le saint patron de l’Armée. Entre 1179 et 1183, elle résiste ensuite à plusieurs attaques des forces musulmanes.
Le château Saint Georges à partir du 13ème siècle
À partir du XIIIe siècle, le château Saint Georges gagna une forte influence en abritant le Paço Real (ou palais royal en français) mais aussi la caserne militaire et le palais des évêques. Il fût dégradé par les tremblements de 1290, 1344 et 1356. Au XIVe siècle, il eut un rôle important lors des combats contre les Castille. Renforcé d’une muraille par Ferdinand Ier entre 1373 et 1375, il sera tout de même assiégé par les forces de Jean Ier de Castille en 1384.
Victime des tremblements de terre de 1531, 1551, 1597 et 1699, il perdit son rôle de palais royal après la construction du nouveau palais Paço da Ribeira (ou Palais de la Rive) situé en bordure du Tage. Il fût ensuite utilisé comme caserne puis prison pour un temps.
Durant la guerre d’indépendance du Portugal envers l’Espagne, appelé “guerre de restauration” (1640-1668), le château Saint Georges regagne une place dans les événements politiques de l’époque. Entre 1780 et 1807, il accueillera la Casa Pia puis il sera utilisé comme quartier général par le général Jean-Andoche Junot. Les bivouacs militaires endommageront grandement le fort.
Après le tremblement de terre de 1755 qui ravagea Lisbonne, le monument, très détérioré, sera laissé à l’abandon et partiellement interdit d’accès à la population.
Ce n’est qu’à partir du 16 juin 1910, lorsqu’il sera classé comme monument national, que le château Saint Georges commencera à être restauré, notamment durant les années 40 et 90, et qu’il deviendra accessible au public. C’est aujourd’hui l’un des monuments les plus visités de Lisbonne.
Partie intégrante de l’histoire de la capitale portugaise, la visite du château Saint Georges est un incontournable lors d’un séjour à Lisbonne. Offrant à la fois une immersion dans le passé du Portugal et des vues panoramiques impressionnants sur ses alentours, il est adapté à tous. Ne le manquez donc pas lors de votre séjour !