Construit au 7e siècle, le château des Maures de Sintra est un édifice portugais situé sur les hauteurs de la ville. Véritable exemple de l’architecture militaire au Portugal, il est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et représente l’une des plus grosses attractions touristiques à faire à Sintra.
Du haut de sa colline, il permet à ses visiteurs de profiter d’une vue privilégiée à 360° sur les alentours.
Nous vous partageons dans cet article tous les éléments à savoir sur sa visite.
Informations pratiques
Ci-dessous les éléments essentiels à connaître :
Prix du billet
Le voici :
Afin d’éviter les temps d’attente sur place, il est conseillé d’acheter votre billet à l’avance. En procédant ainsi vous n’aurez pas besoin de vous rendre au guichet.
Le château des Maures, une visite incluse dans différents city pass
Il n’existe aucun pass officiel pour Sintra.
Cependant, une offre combinée permet la découverte de plusieurs monuments de la ville, dont le château :
En principe vous inclurez aussi le palais de Pena à votre programme !
Comment s'y rendre ?
Perché à flanc de montagne, il existe différentes manières de s'y rendre.
Une fois dans la ville (que vous pouvez rejoindre facilement en train depuis Lisbonne), vous pouvez emprunter la ligne de bus 434. Elle permet de relier différents points d'intérêt en suivant une boucle à sens unique. Elle part de la gare.
Nous vous conseillons d'ailleurs de faire votre visite juste avant ou après celle de Pena. Ces deux sites étant très proches, il n'est pas nécessaire de reprendre le bus pour relier les deux.
Bien que situé à 500 mètres du centre historique, nous vous déconseillons de vous y rendre à pied. En effet, même s'il existe un sentier pédestre, le chemin pour y accéder est très pentu.
Enfin, ne prenez pas le risque non plus de vous y rendre en voiture. La route pour s'y rendre est souvent bouchée voire même parfois fermée aux véhicules. Privilégiez donc le bus.
Horaires d'ouverture
Il est ouvert tous les jours de l'année, du lundi au dimanche, à l'exception du 25 décembre et du jour de l'an.
Vous pouvez le visiter entre 9h30 et 18h30, mais attention, il n'est plus possible d'y entrer après 17h30. Les dernier accès se font 1h avant sa fermeture.
Notez également qu'une majorité des visiteurs s'y rend en début d'après midi, juste après la pause déjeuner. Evitez donc ce créneau si vous le pouvez.
Durée de la visite
Il faut généralement compter 1h à 1h30 pour faire le tour du château des Maures.
La durée peut toutefois varier en fonction de l'affluence sur le site. En effet, même si le site est moins fréquenté que son voisin palais, il se peut qu'il y ait une file d'attente au niveau des points de vue.
Par ailleurs, il y a beaucoup de marches également, et chacun les gravit à son rythme !
Que voir pendant la visite du Château des Maures ?
Voici les informations sur les différents éléments qui constituent ce site.
Le chemin de ronde et la tour royale
Depuis la place centrale des armes, il est possible d’accéder aux remparts ainsi qu’aux 5 tours qui constituent les principaux attraits du site.
Un chemin de ronde permet d’en faire le tour afin de rejoindre la tour royale. Si l’accès à la zone centrale se fait plutôt facilement, celui-ci comprend beaucoup de marches et peut parfois être difficile.
Accessible après avoir grimper 500 marches, la tour royale qui est la plus connue du site, offre des vues impressionnantes sur Sintra.
Elle a été nommée ainsi car c’est de cette dernière que l’on peut bénéficier des vues préférées du roi Ferdinand II qui s’y rendait pour exercer diverses activités artistiques. C’est notamment depuis la tour royale que l’on peut profiter d’un point de vue sur le célèbre Palais de Pena.
Ce n’est pas tout, au delà de la tour royale, les remparts accueillent de nombreux points de vue sur la ville et l’océan atlantique.
Lorsque le temps le permet, il est possible d’observer tous les autres monuments emblématiques de Sintra, à savoir, le palais national, la Quinta de la Regaleira ou même le palais de Monseratte.
L’intérieur des remparts
Bien que l’intérieur des remparts se compose principalement de ruines, il accueille encore aujourd’hui certains éléments surprenants à observer parmi lesquels on retrouve l’Eglise Sao Pedro de Canaferrim, la citerne ou encore la porte de la trahison.
L’église São Pedro de Canaferrim qui se trouve au sein du château des Maures représente la première église paroissiale de Sintra. Cette dernière date du XIIème siècle, époque où ce dernier appartenait aux Portugais. Elle constitue aujourd’hui une charmante petite ruine de style romantique.
A seulement quelques mètres de cette église se trouve une citerne de récupération d’eau de pluie. Cette citerne était utilisée pour fournir de l’eau à la ville jusque 1910.
L’un des éléments les plus surprenant se trouve sur la place d’arme; il s’agit de la porte de la trahison. Cette porte qui mène à l’extérieur de l’édifice permettait autrefois de s’échapper en cas d’attaque, mais surtout de pouvoir laisser entrer des ennemis, d’où son nom.
Au delà de ces 3 choses à voir, l’intérieur des remparts regorge d’autres richesses historiques. En circulant dans l’enceinte, vous pourrez en effet aussi voir d’anciennes habitations islamiques, de vieux silos ayant servi pour les céréales et d’anciennes écuries.
Enfin, il est possible de visiter une exposition archéologique regroupant d’anciens vestiges découverts sur le site.
Son histoire
L’histoire de cette forteresse remonte de l’époque des Maures. En effet, sa construction fut initiée par les Maures un peu avant le 10e siècle, qui avaient trouvé en Sintra une région fertile avec une position stratégique grâce depuis ses hauteurs.
Au 11e siècle, lors de la première croisade chrétienne menée par Alphonse XI de Castille, cet édifice fut occupé par l’armée chrétienne.
Cependant, celle-ci étant trop petite, elle se fit expulsée quelques années suivantes. Mais en 1147, une deuxième croisade chrétienne, avec cette fois une armée plus conséquente réussit à nouveau à s’emparer du château malgré les fortifications de celui-ci.
Par la suite, s’il avait été valorisé et apprécié par les premiers rois du Portugal, les rois qui suivirent décidèrent de privilégier la ville de Lisbonne à celle de Sintra.
Il fut ainsi seulement occupé par les juifs expulsés de Lisbonne. En 1497, quand ces derniers furent expulsés du Portugal, il fut totalement laissé à l’abandon.
Frappé par diverses catastrophes naturelles aux 17 et 18e siècles, cet édifice en grande partie détruit, fut destiné à disparaître.
Toutefois, au XIXème siècle, le Roi Ferdinand II qui souhaitait transformer toute la région, ordonna sa reconstruction. A la suite de ces rénovations, il fut classé monument national du Portugal en 1910.
Monument emblématique de Sintra aux côté du palais de Pena, le château des Maures qui est classé monument national au Portugal permet de découvrir le passé du Portugal.
Avec ses remparts et ses tours donnant de magnifiques points de vue, c’est une visite agréable.