Situé en plein cœur de Sintra, le Palàcio da Vila est un monument vieux de plus de 1 000 ans.
La visite du Palais national de Sintra est intéressante si vous souhaitez en apprendre plus sur la riche histoire du Portugal.
Dans cet article, nous vous présentons en quoi elle consiste, et comment bien la planifier.
Informations pratique
Ci-dessous les infos essentielles.
Prix
Le voici :
Acheter son billet en ligne permet d’éviter la queue au guichet sur place.
Le Palais National de Sintra est-il inclus dans la Lisboa Card ?
Si vous êtes détenteur de la Lisboa Card et que vous souhaiter visiter le Palais National de Sintra, vous bénéficiez d’une réduction de 10% sur votre billet.
Au-delà d’inclure une cinquantaine de musées et sites dans Lisbonne, elle permet d’utiliser gratuitement les transports en commun pendant toute sa durée de validité (24, 48h ou 72h).
Comment y accéder ?
C'est simple : il se situe en plein cœur du centre historique de Sintra.
Depuis la gare, il faut compter une dizaine de minutes de marche. Sinon vous pouvez également emprunter les bus 434 et 435.
Quelles sont les horaires d'ouverture ?
Le Palais National de Sintra est ouvert tous les jours, du lundi au dimanche. Vous pouvez y accéder de 9h30 à 18h30, avec une fermeture de la billetterie entre 12h et 13h.
La dernière admission a lieu à 18h.
Ces horaires couvrent l’accès au palais, à la chapelle ainsi qu’aux jardins.
Combien de temps dure la visite ?
En fonction de votre intérêt pour le lieu, la visite peut prendre plus ou moins longtemps.
Cela dépend du temps que vous accordez à chaque salle, des photos que vous souhaitez prendre ou non, ainsi que du temps que vous passez dans les jardins.
Mais en moyenne, il faut compter environ 1 heure pour la visite du château et de ses jardins.
En quoi consiste sa visite ?
A ne pas confondre évidemment avec le Palais de Pena, vous ne pourrez toutefois pas manquer la silhouette unique de cet édifice d’un blanc éclatant.
Alliant les styles gothiques, manuélins et mudéjars, il se voit de loin, notamment par la présence de ses deux immenses cheminées de 33m de haut.
A l’intérieur, chaque pièce représente un fragment du passé et de la vie au château, marquée par les styles architecturaux ainsi que par des éléments de décoration de chaque époque.
La salle des Pies
La Sala das Pêgas tient son nom des 136 pies peintes au plafond. Elles tiennent dans leurs pattes une rose, symbole de la maison Lancastre, ainsi qu’un ruban dans leur bec sur lequel est inscrite la devise du roi João Ier “por bem” (pour le bien).
Une des légendes de la résidence royale rapporte que cette pièce fait allusion à une mésaventure du couple royal : les dames d’honneur de la reine Filipa auraient surpris le roi João Ier échanger un baiser avec une dame de la cour.
Elles se seraient alors empressées de rapporter les faits à la reine, bavardes comme des pies.
Pour se justifier, le roi aurait expliqué avoir donné ce baiser sans penser à mal (por bem). Suite à cela, il aurait fait immortalisé les 136 dames de la cour sous forme de pies peintes au plafond pour leur rappeler la discrétion à laquelle elles étaient tenues.
Nul ne peut affirmer si la légende est fondée ou non. Cependant, nous savons qu’elle servait à recevoir les notables du royaume ainsi que les ambassadeurs étrangers pour des audiences royales. Lorsque la pratique s’est perdue au cours du XIXème siècle, elle est alors devenue un lieu destiné aux banquets.
La salle des Cygnes
Là encore, son nom parle pour elle. Elle doit le nom « Sala dos Cisnes » aux 27 cygnes peints dans des caissons de bois aux moulures dorées qui composent le plafond.
Cette immense pièce servait de salle d’apparat : on organisait réceptions, banquets et fêtes. En revanche, on ne sait pas quand elle a pu être construite, ne pouvant qu’estimer sa conception qui semble datée du XIVème siècle.
Quant à la symbolique du cygne, elle pourrait être associée au roi d’Angleterre et frère de la reine Filipa de Lancastre, Henri IV, dont le cygne était l’emblème.
La salle des Blasons
La Sala dos Braozoes, aussi appelée Sala dos Veados (des « Cerfs »), est celle la plus importante du site. On y admire les murs recouvert de panneaux d’azulejos du XVIème qui mettent en scène des parties de chasse, très populaires à l’époque.
Mais c’est lorsqu’on lève les yeux que l’on remarque toute sa beauté. Une imposante coupole octogonale à caisson se dévoile alors, portant les blasons des 72 familles nobles portugaises de l’époque.
Ceux-ci sont disposés autour de l’écu royal de Manuel Ier qui porte ses armoiries, attestant des loyaux services rendus à la couronne.
La chambre de Dom Afonso VI
Roi à l’âge de 13 ans sous la régence de sa mère, Louise-Françoise de Guzmàn, Dom Afonso VI souffrait d’une maladie qui paralysait le côté droit de son corps depuis l’âge de 3 ans, entraînant un handicap physique et intellectuel.
En 1667, son frère, le prince Pierre II obtint la déchéance du roi, devenant alors prince régent. Les 7 années suivantes, le roi déchu fut retenu sur l’île de Terceira avant d’être gardé sous surveillance au Palàcio da Vila.
Il fut enfermé dans sa chambre et gardé par 300 gardes durant 9 ans, à l’issue desquelles il mourra sans avoir pu sortir de sa prison.
On peut aujourd’hui visiter cette chambre de Dom Afonso VI, située dans l’une des parties les plus anciennes de l’édifice.
Elle comporte des sols en céramique qui sont réputés pour être eux aussi les plus anciens de la bâtisse.
La cuisine
La cuisine du palais témoigne de ses années fastes, à l’époque où les banquets faisaient encore partie intégrante des pratiques royales.
Après les parties de chasse, de vastes banquets étaient organisés, pouvant accueillir jusqu’à mille personnes. On y servait les gibiers chassés le jour même.
La cuisine devait alors être suffisamment grande pour préparer de quoi nourrir tous les invités. Les broches devaient permettre de faire rôtir un cerf ou un bœuf !
C’est sur cette pièce que donnent les deux cheminées que l’on aperçoit à l’extérieur de l’édifice.
La chapelle
Construite par Dom Dinis et modifiée et agrandie par Afonso V, la chapelle témoigne du lien entre l’Eglise et la Monarchie qui a perduré jusqu’aux années 1910.
On retrouve la représentation du Saint Esprit sous forme de colombes tenant un rameau d’olivier sur les fresques qui tapissent les murs.
C’est également ici que l’on peut observer de parfaits exemples de plafond de bois et de sol en céramique, tous deux réalisés dans un style mudéjar des plus raffiné.
C’est ici que l’on célébrait les offices religieux, prêtant à la fois allégeance à Dieu et au roi.
Les jardins
Le Palais National possède 4 jardins organisés en terrasse.
Au premier niveau, on retrouve le Jardin de la Femme noire, qui tient son nom de la représentation en mastic d’une femme noire entrain de laver du linge.
Plus haut, le Jardin de l’Araucaria accueille avec ses motifs géométriques soigneusement réalisés.
Un étage au-dessus se tient le Jardin potager, surmonté du Jardin des Princes et sa somptueuse fontaine.
Les jardins font partie intégrante de la visite : vous pouvez donc y flâner, prendre quelques photos et vous y reposer quelques minutes.
Son histoire
Le site du Palais National de Sintra date du Xème ou XIème siècle. Il fut le premier a être construit durant l’époque où Sintra était encore un territoire islamique.
La première trace retrouvée semble dater de 1147, lorsque Afonso Henriques conquit Lisbonne et força les Almoravides de la région à la reddition, mettant fin à 3 siècles de domination musulmane.
A partir de là, on distingue trois périodes majeures dans son histoire :
- La Reconquista (reconquête), où il devint la propriété de la couronne portugaise.
- Le règne de João Ier (1385 – 1433) où il utilisa la forteresse comme résidence royale de chasse. De cette époque datent : l’aile centrale, la grande galerie, la cuisine et ses cheminées, la salle des cygnes, des pies, des sirènes et des arabes.
- Le règne de Manuel Ier (1495 – 1521) où plusieurs bâtiments furent enrichis notamment, avec des azulejos mudéjars notamment. C’est à lui que l’on doit la salle manuéline, des blasons et les appartements de la reine Maria Pia de Savoie.
Lorsque la monarchie constitutionnelle fut instaurée en 1822, il devint une résidence royale, retournant à un usage plus domestique. Il continua à être habité par la couronne portugaise jusqu’en 1910, date à laquelle la reine Maria Pia de Savoie, veuve du roi Luìs, quitta Sintra pour partir en exil en Italie suite à la proclamation de la république du Portugal.
Le palais fut alors déclaré monument national et abandonné.
Il faudra attendre la fin des années 1930 pour qu’il réouvre ses portes au public sous forme de musée. A cette occasion, d’importants travaux de rénovations furent avancés.
Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995.
Demeure des reines et des rois durant plus de 8 siècles, le palais national de Sintra a connu de nombreux aménagements au fil du temps, laissant les marques de styles architecturaux variés.
Vitrine de la monarchie portugaise, il témoigne d’un riche passé. Bref, si votre planning le permet, il est très intéressant à visiter.